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Divers > Réflexions > Choix caméscope

Dernière mise à jour : 12/08/2012

Présentation

Faire de la vidéo pour le loisir grand public ne pose guère de difficulté aujourd'hui. On trouve en effet des caméscopes de type HD à des prix très compétitifs et qui offrent des résultats vraiment très corrects. Mais quand on y prend goût et que de surcroit on a eu l'occasion de manipuler des appareils de plus haut de gamme, les appareils grand public prenent subitement un teint bien pâle. Non pas que l'image de ces petits appareils devienne tout à coup inacceptable, mais que voulez-vous, on s'habitue au luxe de pouvoir maîtriser certains aspects de la prise de vue que les modes automatiques n'arrivent à égaler. Vous rencontrerez rarement un professionnel qui accèpte de travailler avec un appareil n'offrant pas un minimum de commandes manuelles, il doit bien y avoir des raisons... qu'on ne comprend évidement qu'une fois entré un peu dans le détails et surtout avec un minimum de pratique. Bien sûr que l'appareil parfait n'existe pas. Bien sûr que telles nouvelles fonctions sont pratiques même si elles encombrent parfois inutilement des menus qui s'enchevêtre au point d'en diminuer la facilité d'accès. Bien sûr qu'on peut trouver un appareil génial qui répond à ses besoins parce qu'on ne sait pas encore qu'on peut faire mieux avec autre chose... A chaque nouvelle acquisition, on veut se donner l'impression de ne pas rater la marche, de faire un choix qui justifie la dépense. Et c'est normal. Car entre un appareil à 300 euros et un autre à 2000 euros, il faut bien être sûr que le complément de fonctions et de qualité seront réellement utilisés. Sinon c'est tout bonnement du gachis. Pourquoi étaler ici mes états d'âmes et peines à trouver ce que je veux ? Nous sommes des milliers dans mon cas à fouiner à gauche et à droite dans les forums de discussion, en quête d'avis de la part de ceux qui ont osé ouvrir leur portefeuille, à faire une confiance plus ou moins aveugle dans des annonces alléchantes pourtant écrites par des pros du marketing... Ces dernières années, j'ai eu entre les mains cinq caméscopes grand public différents, du mini-DV au AVCHD/H264 sur carte SD. De poids, d'autonomie et de qualité vidéo très inégales. Après mon année scolaire à 3IS où j'ai touché de la caméra pro, j'ai décidé de m'équiper d'un matériel plus performant, car j'aime la prise de vue, le montage vidéo et les choses bien faites. C'est peu de le dire, mais j'ai passé au moins deux jours complets à naviguer et recueillir les avis d'utilisateurs amateurs et expérimentés pour disposer d'une vision globale du sujet. Bref, pourquoi ne pas faire comme certains et expliquer mes préférences et raisons de mes choix, forcement intimement liés à mes propres besoins ?

Mes besoins

Il est important que je spécifie les besoins que j'avais au moment de mes recherches car vous n'avez pas forcement les mêmes et pour cette simple raison mes choix peuvent vous paraître discutables.

Côté audio
Je suis très difficile côté audio, il s'agit d'un domaine dans lequel je travaille depuis très longtemps et pour lequel j'ai appris à aiguiser mes oreilles. Mais je ne vais pas pour autant rejeter systématiquement tout appareil de ma liste de choix sous prétexte qu'il ne dispose pas d'entrée XLR ou qu'aucun mode d'enregistrement de type PCM (linéaire, non compressé) n'est proposé dans les options de réglage d'acquisition. Pourquoi ? Parce que pour l'usage que je souhaite faire de mes caméscopes, l'audio est enregistrée séparement, sur un enregistreur audionumérique externe (systématiquement en PCM 48 kHz / 24 bits). Il l'est aussi sur au moins un des trois camescopes mais uniquement en témoin pour des besoins de synchronisation au moment du montage (quoique ça peut aussi servir de secours, on ne sait jamais). Que la prise de son qu'offre les microphones intégrés au camescope soit bonne ou très bonne, cela importe donc peu pour moi, et ce critère pèse peu dans mon jugement. D'un autre côté, je ne vais pas rechigner sur le fait qu'un enregistrement audio "interne" de bonne qualité permet une autonomie qui peut être fort appréciée dans certains cas non prévus au départ (sans enregistreur audio externe). Et puis, que l'entrée audio se fasse sur une petite prise jack stéréo 3,5 mm ne me fait pas vraiment peur, je suis rodé aux adaptateurs audio de tout poil.

Côté vidéo
En toute franchise, je ne connais que très peu de choses au monde de la vidéo. Si ça n'avait pas été le cas, je ne me poserais pas autant de questions quant au type d'appareil à acquérir ! Mes expériences pratiques avec du matériel pro et des professeurs connaissant leur métier m'ont bien entendu aidé à débroussailler le terrain, mais mon manque d'expérience me place toutefois du côté d'un bon petit amateur qui a encore bien du chemin à parcourir. Tant mieux, j'aime apprendre. Pour résumer rapidement la situation, j'ai de bonnes notions sur ce qu'est la profondeur de champs, sur les problèmes liés à l'éclairage et la mise au point. Je sais calibrer un moniteur de contrôle avec une mire de barres, je sais utiliser la fonction de zebra (et je sais à quoi elle sert - mes cours de vidéo à l'INA quand j'étais à TDF n'ont pas servi à rien), et les réglages de balance de blanc ou usage de filtres couleur ne me posent pas de problème particulier (je sais à quoi se rapporte la température de couleur). De très bonnes notions donc mais un manque de pratique évident. Chose que je compte bien combler dans les années à venir.

Côté photo
Il s'agit là d'un point sur lequel je ne vais pas m'éterniser car je n'ai aucun besoin photo et je n'y connais d'ailleurs strictement rien !

Appareil photo ou caméscope ?

Il est fou de constater ce que l'effet de mode peut influencer nos choix. Je connais dans mon entourage direct plusieurs professionnels de l'image, certains spécialisés dans la photo et d'autres dans la vidéo. Bien que majoritairement photographes, plusieurs d'entre eux utilisent un Canon EOS 5D ou 7D pour filmer. Ils ont du s'équiper de plusieurs accessoires pour répondre aux situations du terrain mais l'engouement qu'ils portent pour leur appareil est tellement grand et communicatif qu'ils ont failli me faire opter pour l'achat de trois 7D... oubliant dans la foulée que je n'étais pas photographe et que je n'avais point l'intention de le devenir. Et évidement, une fois persuadé que ce type d'appareil pouvait répondre à mes attentes, mes demandes d'avis auprès de nouveaux connaisseurs se soldait systématiquement par une réponse du type "Tu peux y aller les yeux fermés !". Il m'a fallu pas mal de lectures et de réflexions pour revenir sur un type de choix plus adapté à mes besoins de vidéo... à savoir des caméscopes.

Restriction de ma liste de choix

Comment démarrer ses recherches quand on ne connait rien au monde des appareils semi-pro (et pro). Demander à des amateurs déjà équipés nous aide d'une certaine manière, et demander à des professionnels nous aide d'une autre manière. Ayant écarté les "appareils photo avec mode vidéo", je n'ai pas hésité à noter sur papier les divers avis que j'ai pu recueillir de la part des divers utilisateurs (notament via forums de discussion). Cela permet de voir si tel ou tel point est partagé par beaucoup ou s'il n'est que le fruit d'un mécontent isolé. Au final, les appareils qui ont retenu mon attention sont les suivants :

Choix finalement porté sur le Sony NEX-VG20EH

Un des appareils listés ci-avant a attiré mon oeil, et je me suis laissé tenter par un exemplaire début janvier 2012, il s'agit du Sony NEX-VG20EH (version avec la même optique 18-200 qui équipe le VG10, puisqu'on le trouve aussi en version nu sous la référence NEX-VG20E).

video_sony_vg20eh_001

J'étais resté longtemps dubitatif sur le VG10 principalement à cause de ce que j'avais lu sur ses aspects érgonomie. Quand j'ai eu connaissance des "correctifs" qui au final aboutissaient à la création du modèle VG20, j'ai compris presque tout de suite que l'appareil me séduirait. Me reste à mettre en pratique ce nouvel équipement, dans différents contextes d'utilisation, pour voir s'il me plait vraiment. Venant juste de le réceptionner, je n'ai pour l'instant qu'eu le loisir de le tester "vite fait" et de lire son mode d'emploi.

Batterie et chargeur externe
La batterie NP-FV70 livrée avec le caméscope permet une autonomie censée atteindre (en enregistrement) 1h30 ou plus selon usage ou non de l'écran LCD et bien sûr de la mécanique optique. Sony propose une batterie NP-FV100 qui double l'autonomie. Possédant déjà une "grosse" batterie NP-FH100 achetée pour un de mes anciens caméscope et encore en état, j'ai bien sûr voulu l'essayer sur le VG20. Bien entendu, et cela ne m'étonne pas vraiment de la part du fabricant, cette (pas vraiment très) ancienne batterie NP-FH100 ne peut pas être utilisée dans le VG20. D'un point de vue connectique électrique il n'y a aucune différence entre NP-FH70/100 et NP-FV70/100 mais l'ancienne batterie possède des "détrompeurs" plus longs qui l'empêchent de rentrer dans le compartiment de la VG20, voir photo ci-après.

sony_npfh_npfv_001a

Il me semblait tout à fait possible de raccourcir ces détrompeurs pour les rendre identiques au nouveau modèle de batterie, ce que j'ai finalement tenté en sachant que dans ce cas cette ancienne batterie risquait de ne plus pouvoir tenir parfaitement dans le compartiment de l'ancien caméscope.

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Résultat des courses : le caméscope s'allume bien, l'indicateur de niveau batterie affiche ce qu'il faut et on peut enregistrer, sans erreur... pendant environ une minute, au terme de laquelle un écran indique qu'il faut utiliser une batterie compatible. Puis le caméscope s'éteint tout seul, comme un grand. Batteries de remplacement compatibles NP-FV100 et de marque autre que Sony ? Il existe bien l'Opteka NP-FV100 mais cette dernière, de capacité supérieure à la NP-FV100 de Sony (4500 mAh contre 3700 mAh), est aussi plus longue et le cache batterie du VG20 ne tient plus. Il y a aussi la batterie de remplacement Lenmar LM-LIZ312S (3800 mAh) mais je n'en sais pas plus pour celle-ci. Bref pour le moment je ne touche à rien côté mécanique, et j'attend au moins de savoir si oui ou non on peut espérer une compatibilité "logicielle" entre ces deux types de batteries NP-FH et NP-FV. 
Côté charge externe, la nouvelle batterie NP-FH70 du VG20 a l'air de bien s'entendre avec l'ancien chargeur Sony AC-VQH10, lequelle la reconnait bien comme compatible et accèpte de la charger en indiquant en fin de charge (FULL) une autonomie de 2h45. Rien de surprenant allez-vous peut-être me dire, sachant que le chargeur AC-VQH10 fait partie des accessoires recommandés par Sony pour les caméscopes VG10 et VG20...

Choix carte mémoire
Entre capacités comprises entre 8 GO et 64 GO, entre classes 4 et 10 et débits réels en écriture compris entre 22 MO/s et 100 MO/s, on a le choix, n'est-ce pas ? Je trouve curieux que Sony recommande dans son manuel utilisateur une carte de classe 4 au minimum même pour le mode HD à 24 M, mais si Sony l'écrit... Toujours est-il que j'ai préféré opter pour une carte assez rapide pour limiter les risques de blocage au plus haut débit d'enregistrement. Pour ce qui est de la marque, là encore j'ai joué la carte de la sécurité, en optant pour une marque connue comme SanDisk ou Sony. Car au lire des retours utilisateurs (forums et avis), certaines marques se portent bien au début (pas de soucis de reconnaissance ni de débit d'écriture), mais posent problème après quelques mois d'utilisation (certains modèles de Lexmar par exemple). Bref, je me suis décidé sur des modèles SanDisk 16 GO et 32 GO de classe 10 série "Extreme" dont le débit est garanti à 30 MO/s en écriture - il me semble inutile pour le moment d'opter pour une 95 MO/s.

Objectifs
Dans un premier temps, je me suis contenté de l'objectif SEL18-200 livré avec le VG20. Cet objectif vendu seul coûte à peu près la moitié du prix du caméscope VG20 nu. J'ai ensuite décidé de faire l'acquisition d'un objectif macro SEL30M35.

video_sony_objectif_sel18200_001a  video_sony_objectif_sel30m35_001a

Dédié à l'origine aux plans rapprochés de mes petits composants électroniques, il me servira sans doute à d'autres prises ;-)

Premiers essais

Quelques essais rapides et pas assez professionnels pour en faire un compte-rendu objectif. Je n'ai pas prêté attention à la qualité audio car ce n'était pas du tout le but.

Sur plateau tournage
J'ai utilisé ce caméscope sur un plateau, durant les préparatifs de tournage d'une pub qui avaient lieu en atmosphère très sombre. Excellente occasion pour me rendre compte du rendu au niveau du bruit de fond. Là, j'ai été plutôt épaté, car les données techniques, une fois de plus, ne disent pas tout. La sensibilité annoncée est en effet assez faible, mais en pratique le bruit est à peine visible. Autre aspect, celui du poids car je n'ai à aucun moment utilisé de pied, je voulais pouvoir bouger sans contraintes. L'engin est assez lourd (certes moins qu'une PMW-EX3) et ça se sent bien au bout d'une heure d'utilisation, surtout quand le zoom est déployé au max de temps en temps. J'ai bien regreté l'absence de commande électrique du zoom : il est quasiment impossible de faire manuellement un zoom progressif correct car la manoeuvre de la bague ne peut se faire de manière douce. La mise au point est plutôt rapide et l'expanded focus est bien pratique.

En extérieur
J'ai filmé ma grande fille qui faisait du cheval, en un endroit qui m'imposait de rapides mouvements de suivi. Je peux dire qu'il m'a fallu du temps pour m'y faire ! Le résultat est relativement correct. L'image est de bonne qualité (il faut dire que le soleil était au rendez-vous) et que les défauts qu'on peut voir sont principalement liés à mon manque d'expérience dans les mouvements (toujours sans pied, tout à bout de bras).

Vidéos "électronique"
L'usage de ce caméscope pour mon documentaire "électronique" et mes tutoriels vidéo me convient. Mes premières vidéos "montage électronique simple" réalisées avec mon VG20 sont visibles sur Youtube :

video_electronique_livre_debut_elec_complement_detect_elec_statique_001a  video_electronique_livre_debut_elec_complement_chenillard_led_001a

Dans la première de ces deux vidéos, l'objectif macro a été utilisé pour le gros plan sur le transistor FET 2N3819. Ca va, ce n'est pas trop mauvais. J'ai utilisé une source de lumière additionnelle assez rapprochée (projecteur à LED) et j'ai constaté que la mise au point auto ne se faisait pas correctement quand la lumière était trop forte. S'il y a une chose qui m'a énormément gêné, c'est l'objectif d'origine qui par son propre poids, provoquait un zoom non désiré dès que je faisais une plongée (le blocage du zoom n'est possible qu'au minimum) ! Utilisation du VG20 impossible avec l'objectif SEL18-200 pour filmer quelque chose vers le bas, sauf si on retient la bague de l'objectif, ce qui n'est pas terrible même si l'appareil est sur pied. A comparer au fait que la souplesse de la bague ne permet pas de faire facilement un zoom fluide. Je l'ai fait (début de la vidéo) mais franchement je sais faire mieux avec d'autres appareils... motorisés.

Historique

12/08/2012
- Ajout vidéos réalisées avec les deux objectifs SEL18-200 et SEL30M35. Attention, ces vidéos n'ont pas été faites pour montrer la qualité du caméscope !
29/04/2012
- Ajout paragraphe Objectifs.
01/04/2012
- Ajout paragraphe Premiers essais.
22/01/2012
- Un peu de charcutage d'une vieille batterie NP-FH100 pour tests dans NEX-VG20. Sans succès malheureusement.